Purtroppo per l'umanità, tutti i pregiudizi che circondano il consumo di cannabis hanno messo in ombra le sue meravigliose proprietà e i suoi potenziali usi, soprattutto le sue applicazioni medicinali. In questo articolo daremo un'occhiata ad alcuni fatti promettenti riguardanti i trattamenti sanitari con la pianta di marijuana.
Perché la cannabis ha proprietà medicinali
Per capirlo dobbiamo innanzitutto sapere che nel corpo umano esiste un sistema chiamato Sistema Endocannabinoide (ECS) che è responsabile della regolazione di diverse funzioni fisiologiche come il sonno, l'appetito, la risposta al dolore, la digestione e altre ancora. Questo ECS è costituito da enzimi, recettori e sostanze chimiche chiamate endocannabinoidi che sono prodotte dal nostro stesso organismo e servono come molecole di segnalazione (messaggeri) per i recettori.
Per coincidenza, la pianta di cannabis ha più di 100 composti chiamati cannabinoidi che sono simili ai nostri endocannabinoidi fatti in casa - da qui la somiglianza nel nome. Forse avrete già sentito parlare di THC e CBD, che sono solo due dei più famosi cannabinoidi presenti nella pianta di marijuana. Queste sostanze chimiche sono in grado di legarsi ai recettori dell'ECS presenti nel cervello e nella pelle e contribuiscono a regolare la risposta delle nostre cellule ai segnali e ai neurotrasmettitori.
Gestione del dolore cronico
Uno dei segnali che i cannabinoidi sono noti per gestire è quello del dolore. Il dolore cronico, soprattutto quello causato da danni o malfunzionamenti ai nervi, è uno dei tipi di dolore più difficili da trattare, secondo gli scienziati e i medici. Numerosi studi hanno dimostrato l'efficacia della cannabis nel ridurre questo tipo di dolore, dovuto a condizioni quali neuropatia, artrite e fibromialgia. Il THC e il CBD interagiscono con i recettori per influenzare la percezione del dolore e ridurre la risposta dei nostri neuroni a questo particolare segnale.
Disturbi neurologici
Come nel caso dei segnali di dolore, i cannabinoidi sono in grado di moderare le risposte di un cervello fuori controllo in caso di tremori cerebrali, convulsioni e altri disturbi simili. I pazienti affetti da patologie come la sclerosi multipla (SM), l'epilessia e il morbo di Parkinson possono trarre grandi vantaggi da una riduzione della risposta cerebrale e gli studi hanno dimostrato una riduzione dei sintomi dopo aver incorporato terapie a base di cannabis. Non solo i cannabinoidi possono diminuire la frequenza e la potenza delle crisi, ma offrono anche proprietà neuroprotettive, attenuando la neuroinfiammazione e contribuendo alla gestione di spasticità, convulsioni e tremori.
Condizioni di salute mentale
Negli ultimi anni, i ricercatori hanno iniziato a studiare il potenziale della cannabis terapeutica nel trattamento di disturbi mentali come l'ansia, la depressione e il disturbo da stress post-traumatico (PTSD). Il CBD (Cannabidiolo), uno dei cannabinoidi non psicoattivi della pianta, ha dimostrato proprietà ansiolitiche e antidepressive in studi preclinici e clinici. Vale la pena ricordare che in caso di depressione prolungata, ansia e disturbi del sonno, il sistema endocannabinoide di una persona potrebbe aver subito uno squilibrio o un'alterazione e potrebbe beneficiare dell'aiuto esterno dei cannabinoidi per ritrovare l'equilibrio originario.
Cura di supporto al cancro
I pazienti sottoposti a trattamento antitumorale spesso sperimentano sintomi debilitanti come nausea, vomito e perdita di appetito. La cannabis terapeutica, in particolare sotto forma di cannabinoidi di grado farmaceutico come il dronabinol e il nabilone, ha dimostrato efficacia nell'attenuare gli effetti collaterali indotti dalla chemioterapia. Questi composti non solo alleviano il disagio associato al trattamento e prevengono nausea e vomito, ma stimolano anche l'appetito, consentendo ai pazienti di mantenere uno stato nutrizionale più sano durante il percorso di recupero. Si ritiene inoltre che alcuni cannabinoidi possano promuovere la creazione di nuove cellule cerebrali attraverso un processo noto come neurogenesi.
Condizioni infiammatorie
Molte malattie, come l'artrite reumatoide, il morbo di Crohn e la sindrome infiammatoria intestinale, sono caratterizzate da infiammazione. È dimostrato che la cannabis utilizzata a scopo medico possiede qualità antinfiammatorie che possono aiutare le persone affette da determinate patologie a sentirsi meglio in generale e a ridurre i sintomi. I cannabinoidi possono dare sollievo dal dolore, dall'infiammazione e da altri sintomi correlati modificando la risposta immunitaria.
Cannabis accettata dalla comunità medica
Il potenziale terapeutico della cannabis terapeutica in una serie di patologie è stato riconosciuto dalla comunità medica, poiché è ormai innegabile che la pianta ha proprietà che possono aiutare a gestire il dolore cronico, i disturbi neurologici, i sintomi legati al cancro e le condizioni infiammatorie. Tuttavia, il motivo principale per cui la maggior parte dei medici non prescrive la marijuana terapeutica ai propri pazienti, nonostante siano consapevoli dei potenziali benefici, è dovuto alle normative legali del proprio Paese o Stato.
Legalità della cannabis
Per noi che viviamo a Barcellona, è molto più facile acquistare cannabis legalmente. Grazie alla depenalizzazione dell'uso della cannabis in tutta la Spagna, ora abbiamo accesso a dispensari di cannabis e club di erba in tutta la città, con prodotti di qualità eccellente e personale competente che può consigliarci sugli usi corretti della cannabis. Tuttavia, se la cannabis dovesse essere usata per scopi terapeutici, non è mai consigliabile farlo senza la supervisione di un medico o di un operatore sanitario. Prima di usare la cannabis, parlate con il vostro medico se state assumendo altri farmaci o se avete condizioni mediche preesistenti.
Poiché la legalità che circonda il consumo di cannabis sta cambiando in tutto il mondo e ogni anno sempre più paesi ne depenalizzano l'uso e le indagini, possiamo vedere un futuro promettente di progressi in questo campo. C'è ancora molta strada da fare prima che la cannabis terapeutica si realizzi completamente come una scelta terapeutica valida, non si può negare, ma i progressi fatti finora stanno già aiutando le persone e offrendo un'altra alternativa a coloro che non hanno risposto bene alla medicina tradizionale.
